नौकरीपेशा लोगों को मुख्य रूप से दो कैटेगरी में बांटा जा सकता है। पहले वे जो नौकरी करते हैं। नौकरी के बने-बनाए फॉर्मेट को अपने डीएनए में समाकर नौकरी करना चाहते हैं। नौकरी करते-करते वह नौकरी करने के कुछ शॉर्टकट टूल खोज लेते हैं ताकि उनकी एक ढांचागत नौकरी थोड़ी सुविधाजनक और सुरक्षित हो जाए। एक और तरह के लोग भी नौकरी में होते हैं। इनकी संख्या थोड़ी ही होती है। वह उस प्रोफेशन को कुछ नया देने के मकसद उस इंडस्ट्री में आते हैं। चल रही विधाओं की तो उनमें समझ होती ही है वह कुछ नई विधाओं का इजात भी करना चाहते हैं। शायद अपने प्रोफेशन को आगे ले जाने के लिए। ऐसा करते-करते वह कई बार खुद को और अपनी नौकरी को भी असुरक्षित कर लेते हैं।
नौकरीपेशा लोगों की तरह फिल्म इंडस्ट्री के फिल्मकार भी है। बदले हुए प्रसंगों में कुछ इन्हीं फितरतों के साथ। जाहिर है कि पहली कैटेगरी की संख्या यहां भी ज्यादा है। ज्यादातर फिल्मकारों की सोच और प्राथमिकताएं चल रहे पैटर्न को ही अधिक सुविधाजनक और लोकप्रिय बनाकर पेश कर देने की होती है। चूंकि ज्यादातर लोग उसी मानसिकता पर चीजों को ग्रहण और खारिज करते हैं इसलिए यह फिल्में हिट भी होती हैं। पर कुछ फिल्मकार ऐसे भी होते हैं जो मद्रास कैफे बनाते हैं। जो शंघाई या गुलाल बनाते हैं। जो काइट के बाद बर्फी बनाते हैँ। शूजित सरकार की फिल्म मद्रास कैफे इंडस्ट्री को कुछ देकर जाने वाली सोच के साथ बनाई गई फिल्म है। यह फिल्म एक ऐसे समय पर बनाई गई है जब मल्टीप्लेक्सों में चेन्नई एक्सप्रेस और वंस अपॉन ए टाइम इन दोबारा जैसी फिल्में चल रही होती हैं। यह फिल्में हिट हैं। यानीकि सुविधाजनक और लोकप्रिय सिनेमा को रचने का फॉर्मेट पहले से ही तय है।
मुझे नहीं पता कि मद्रास कैफे उन बीवियों की शाम में मनोरंजन घोल पाएगी या नहीं जो पूरे हफ्ते शनिवार या रविवार की शाम का इंतजार किया करती हैं। एक फिल्म, कुछ शॉपिंग और उसके बाद डिनर का। मुझे यह भी नहीं पता कि साजिद खान जैसा कोई निर्देशक इस फिल्म की खिल्ली उड़ाएगा या नहीं। लेकिन मुझे यह जरूर पता है कि यह ऐसी फिल्म है जिस पर हिंदी सिनेमा दर्शकों को बताने के साथ विश्व के सिनेमा को बता सकता है कि हम सिर्फ दबंग, जब तक है जान और बॉडीगार्ड ही नहीं रच रहें। हम कुछ ऐसी फिल्में भी बना लेते हैं जिन्हें फिल्में कहा जा सके।
मद्रास कैफे देखते वक्त जब यह फिल्म क्लाइमेक्स की तरफ बढ़ रही थी तब मेरे ठीक बगल में बैठे 24-25 साल के दो युवा इंटरनेट पर राजीव गांधी हत्याकांड से जुड़ी जानकारी अपने स्मार्टफोने में खंगाल रहे थे। मुझे नहीं याद पड़ता कि हिंदी फिल्म इंडस्ट्री में इन दिनों कितनी ऐसी फिल्में बनती हैं जिन्हें देखते वक्त या देखने के बाद हमें कुछ पढ़ने का मन करे। उसे पढ़कर फिल्म के मूल को समझने का मन करे।
मद्रास कैफे पूरी तरह से न तो युद्घ फिल्म है और न ही राजनीतिक। यह फिल्म तो राजीव गांधी को भी पूर्व प्रधानमंत्री और प्रभाकरन को अन्ना कहकर अपने को बचाती हुई चलती है। जाहिर है कि यह फिल्म किसी भी विवाद में पड़े बिना कुछ ऐसी बातों की चर्चा करना चाहती थी जिनकी चर्चा 70 एमएम के पर्दे पर कम से कम इस अंदाज में तो नहीं हुई है।
एक फिल्म के रूप में मद्रास कैफे की कुछ कमियां निकाली जा सकती है। कुछ कलाकारों के चयन पर भी प्रश्न खड़े किए जा सकते हैं, नरगिस फाकरी के अंग्रेजी बोलने पर शुजीत सरकार की क्लीस ली जा सकती है। लेकिन जैसे ही हमारा दायरा इस फिल्म को लेकर विस्तृत होता है वैसे-वैसे यह कमियां खटकती तो हैं पर इन्हें अंडरलाइन करने का मन दर्शकों का नहीं होता है। फिल्म की सेनेमेटोग्राफी स्किप्ट की तरह ही खूबसूरत है। बैकग्राउंड स्कोर भी दृश्यो की भव्यता को बार-बार बढ़ाने का काम करते हैं। जॉन अब्राहम की यह फिल्म दिखाती है कि उन्हें गरम मसाला और देशी ब्वॉयज जैसी फिजूल की फिल्में नहीं करनी चाहिए।
